常规的潜望镜是指从海面下伸出海面或从低洼坑道伸出地面，用以窥探海面或地面上活动的装置。排水管道QV检测与潜望镜窥探原理基本雷同，是利用了电子摄像高倍变焦技术，加上聚光、泛光灯组合进行管道内窥摄像检测。它通过长度可调的手柄将高放大倍数的摄像头放入检查井，代替了人的眼睛，一目了然看清不能被直视的目标。有些QV还具激光测距功能，它是先将光点对准被测物体，接着进行测距读数。由于被测物体差异较大，往往所测到的距离仅作为参考。根据管内光线mm管道的管口探测管道内部情况，能够清晰地显示管道裂缝、堵塞等内部状况，在光照度足够时，纵深最大可达80m。检测时要求管道内污水或水位不超过管径的1/2。

  与CCTV相比较，管道潜望镜检测工作最简单。由于没动力系统，无须用发电机供电，仪器所需电力均来自贴身携带的可充电电池。由于没爬行器，也无须对其进行操控的系统。检测工作员所操控的项目也大幅度减少，通常只需控制好灯光和摄像，也有仪器可以远程操控摄像头的俯仰动作。和CCTV一样，QV图像清晰、直观，视频检测结果可记录、可追溯，检测成本低，大范围的使用在排水支管、雨水连管等长度较短的管段检测，以及排水主管道的淤积情况检测，亦是检测检查井的有效工具。潜望镜检测检查井时，通常是人员操作平板或手机移动拍摄。在检测管道时，通常是固定在管口静止拍摄。从QV的工作原理显而易见，其存在很多的局限，如:不能检测水面下的情况:管段拍摄很难保证完整；拍摄盲区较多；没有办法进行定位或定位不准确等。因此，管道潜望镜检测结果不能作为管道结构性评估的依据。

  以其操作简便、速度快、省人工等优点，成为管道CCTV检测的有益补充而被普遍的使用。按照其工作原理，管道潜望镜检测还能够应用于：